Las excavaciones arqueológicas realizadas este año en la parte noroeste del antiguo palacio de Zóminthos, que fue erigido por la civilización minoica en el centro de Creta, en las estribaciones del monte Ida, el más alto de la isla, han sacado a la luz los misteriosos objetos que se ocultaban bajo el edificio palacial de tres plantas: los arqueólogos, dirigidos por Efi Sapouna-Sakellarakis, han descubierto una parte del recinto originario, con una gran cantidad de vasos cerámicos depositados en las cavidades de las rocas, "un tipo de culto que se practicó alrededor del 1900 a.C. en los santuarios minoicos ubicados en las cimas", asegura Sapouna-Sakellarakis en una entrevista concedida a National Geogaphic España. Zóminthos se encontraba en el camino de Cnosos a la cueva sagrada de Zeus, el santuario más importante de Creta. "Parece ser que una persona de la dinastía de Cnosos tenía su residencia en este importante, elegante y laberíntico edificio; probablemente controlaba la riqueza de Psiloritis y de la cueva del Ida", añade la prestigiosa arqueóloga, cuyo marido Yannis Sakellarakis (1936-2010) emprendió las excavaciones en Zóminthos en los años 80.
En la zona recientemente descubierta del palacio de Zóminthos han aparecido numerosos vasos cerámicos, recipientes para cocinar, objetos para la molienda de los alimentos, pero también dagas y otros objetos de bronce, sellos o cuentas. Entre ellos destacan una taza y una cucharilla de bronce que muestra un uso especial, anterior al 1750 a.C., aproximadamente cuando los palacios minoicos fueron destruidos por un terremoto, y sobre todo los restos de un ritón o vaso ritual con forma de cabeza de toro, ubicado en una de las habitaciones del lado occidental del edificio. "En época minoica, Zóminthos fue un lugar frecuentado en los meses de invierno para el culto de la divinidad masculina. Fue construido alrededor del 1900 a.C. y, como ocurrió con los otros palacios minoicos, quedó destruido alrededor del 1750 a.C. por un terremoto. Fue reconstruido en el 1700-1600 a.C., su periodo más importante, y luego los micénicos lo usaron como un lugar de culto, una función que prevaleció durante el II milenio a.C. Los romanos lo saquearon y construyeron un gran edificio sobre el edificio minoico y finalmente lo abandonaron; las monedas romanas halladas recientemente así lo atestiguan", concluye Sapouna-Sakellarakis.
