"Ave, César. Los que van a morir te saludan". Es la frase que habitualmente se atribuye a los delincuentes convertidos engladiadores y destinados a luchar a muerte en la Antigua Roma. Común o anecdótica, lo cierto es que esa sentencia se escuchó en algún anfiteatro; este fin de semana,vuelve a oírse, en este caso, en Linares.
El municipio jiennense acoge desde el viernes los Juegos Íberos-Romanos de Cástulo, la ciudad donde se ha encontrado una de las representaciones de Cristo más antiguas de la Península o el mosaico de los Amores, considerado uno de los diez mayores descubrimientos de 2012 por la revista National Geographic.
En este contexto se celebran estos juegos, con los que se pretende acercar a los ciudadanos a una parte de la historia del yacimiento de la manera más atractiva posible. Eso incluye conferencias y, sobre todo, recreaciones, combates y desfiles por las calles de Linares y en el coso de Santa Margarita el sábado por la mañana. Por la tarde, la actividad se trasladará a la ciudad íbero-romana.
En Cástulo, las legiones mostrarán sus panoplias y realizarán maniobras para que el público asistente conozca un poco mejor a los soldados que participaron en la II Guerra Púnica. Ya el domingo, Cástulo se llenará de vida gracias al pequeño campamento romano que podrá visitarse con guías "venidos de la época. Además habrá un ludus de gladiadores, una escuela, donde los visitantes podrán ver y experimentar cómo eran los entrenamientos de estos combatientes.
El Ayuntamiento de Linares, la Diputación Provincial de Jaén, Macrotour y SEMER Turismo y Cultura se han dado la mano para organizar estos juegos, que vienen a sumar un atractivo más al mencionado yacimiento, donde también se ha descubierto la escultura con forma de león mejor conservada de todas las que existen en la Península Ibérica.
Cástulo, capital íbera de la Oretania, tuvo una situación estratégica en la cabecera del Valle del Guadalquivir, al ser el último puerto navegable del Betis. Un municipio que tuvo capacidad para acuñar moneda y ser sede episcopal en la época del Bajo Imperio, además de ser escenario de guerras púnicas y lugar de nacimiento de unaprincesa íbera llamada Himilce, unida en matrimonio al cartaginés Aníbal. El lugar donde se encuentra el yacimiento estuvo ocupado ininterrumpidamente desde finales del III milenio antes de nuestra era y hasta el siglo XV. En el año 2011 se puso en marcha el proyecto Forum MMX para sacar a la luz los restos de esas civilizaciones
